Fra både Venstre og Dansk Folkeparti sendes der alt for tydelige signaler for tiden. Hvis det står til dem skal det kommunale selvstyre sættes ud af funktion. I praksis er det allerede ved at være sket.

Regeringen ønsker at kunne måle og veje alt. Kontrollen med de offentlige myndigheder minder mere om George Orwell end om liberalisme.
År efter år har kommunerne været tvunget til at skære ned på budgetterne, siden den borgerlige regering tiltrådte.

I praksis betyder den centrale styring af kommunerne at de kommunale politikere har stadig mindre indflydelse på udviklingen i deres eget område. Flere og flere borgmestre føler sig som rene gummistempler og skal samtidig stå til ansvar for de besparelser der er nødt til at gennemføre.

Det er langt fra kun socialdemokratiske borgmestre der protesterer, også en række borgerlige lokalpolitikere har meldt sig blandt kritikerne. Den mest fremtrædende blandt dem er KLs formand Erik Fabrin.

Socialdemokraterne har krævet at aftalen med KL om den kommunale økonomi bliver genåbnet og at der afsættes yderligere 1 milliard ekstra til kommunernes velfærdsydelser på 2007 finansloven.

I dagens udgave af JydskeVestkysten har Frode Sørensen (MF) skrevet en glimrende kronik om det truede kommunale selvstyre. Den kan anbefales.

JydskeVestkystens politiske redaktør Poul-Erik Thomsen skriver i dag en glimrende leder hvor han analyserer Anders Fogh Rasmussens bevæggrunde for til stadighed at fremstå som værende en stadig større forkæmper for velfærden.

Fogh sætter ganske enkelt statsministerposten højere end Venstres politik.
Konklusionen kan sammenfattes i dette citat fra Thomsens side:
"Det levner ikke plads til én skæv sidebemærkning fra en Venstre-minister eller et Venstre-medlem af Folketinget, der tager sit udgangspunkt i et liberalt partiprogram på bekostning af det Fogh-projekt, der har titlen: Hold fast i regeringsmagten. Det Venstre, der tidligere betegnede sig selv om Danmarks liberale parti, har pantsat frihed, nye teser og ideologi i Statsministeriet."

Poul-Erik Thomsen overser imidlertid at signalpolitikken nok går i retning af dette, men til stadighed foretages der nedskæringer i den offentlige service over en bred kam.
Det er bare vanskeligt at se, for det sker gennem et lige så hårdt jerngreb om kommunerne som det partiet Venstre holdes i. Det betyder at det ikke er regeringen der får beskidte hænder, men derimod kommunalpolitikerne der skal udmønte besparelserne.

Det kommunale selvstyre er tæt på at være en ren illusion på grund af de meget stramme finansielle rammer. Den udvikling skal modvirkes hvis samfundet skal udvikles og velfærden have en acceptable kvalitet.

Mere om Benny
Du kan læse mere om mig på min hjemmeside: www.benny-engelbrecht.dk

Landet over har de nye sammenlagte kommuner travlt med det første budget. Det er en opgave der er umådelig vanskelig og som virkelig kræver at enhver sten vendes. Mange opgaver flytter fra amterne til kommunerne og et område som sundhedsforebyggelse er helt nyt i kommunal sammenhæng.

Helt grundlæggende viser det sig nu for alvor hvor uovervejet den kommunalreformen var. Reformen er ganske enkelt blevet hastet igennem og grundlaget er ikke forberedt godt nok. Derfor er det imponerende at se hvordan kommunale embedsmænd og politikere i fællesskab knokler for at løfte opgaven på trods af udfordringens karakter.

I går aftes var der medlemsmøde om budgettet for den nye Sønderborg kommune. Det gav en god debat om vores grundlæggende værdier og det er skønt at se at det vi er gået på valg på - de forslag vi har i vores kommunale valgprogram - er at finde i budgettet for den nye kommune.
Det var en god oplevelse at kunne lægge den landspolitiske hat til side i går og skifte den ud med min lokalpolitiske interesse. Jeg har navnlig været med i arbejdet med strategiplanen der beskæftiger sig med boligpolitik, erhvervspolitik, turismeudvikling og kulturpolitik. Det er virkelig opmuntrende at se at det arbejde som borgerne i de syv kommuner har gjort i den forbindelse har fundet plads i den nye kommunes planer.

Debatmøde i aften
I aften er det tid til debatmøde for partiets medlemmer mellem Michael Skovmand, Julie Rademacher og mig selv. Mødet er arrangeret af partiforeningerne i Sundeved, Broager og Gråsten. Det bliver afholdet på 3F Gråsten.

Jeg ser virkelig frem til i aften. De første to møder er gået rigtig godt for mig og det lægger naturligvis et pres på mig for at gøre det godt igen, men det har jeg det fint med. Jeg kan godt lide at sætte et højt ambitionsniveau og aller helst gøre det bedre hver gang.

Jeg har endnu ferie fra arbejde - og det er blevet nydt til fulde. Så i dag kan jeg virkelig koncentrere mig om opgaven i aften og bortset fra et par møder - det første kl. 9 - er der ikke noget der skal forstyrre.

Mere om Benny
Du kan læse mere om mig og hvorfor jeg vil være folketingskandidat for Socialdemokraterne på min hjemmeside: www.benny-engelbrecht.dk

Venstres arbejdsmarkedsordfører Jens Vibjerg vil begrænse adgangen til supplerende dagpenge. Årsagen er at stadig flere offentlig ansatte ansættes i stillingen med så kort arbejdstid at de må have supplerende dagpenge.

Selve tanken bag Jens Vibjergs forslag er helt i skoven. Ganske vist er det helt urimeligt at kommunerne for eksempel ansætter medarbejdere helt ned til otte timer om ugen, men det er et problem der skal løses med de offentlige arbejdsgivere, ikke ved at begrænse mulighederne for arbejdstagerne. Der skal ganske enkelt sørges for at der kan laves fleksible ansættelsesaftaler. På grund af den stramme kommunale økonomi er der for meget kassetænkning.

Baggrunden for de mange deltidsansættelser i det offentlige er at man ønsker fleksibilitet. Det betyder at staten i sidste ende er med til at betale for fleksibiliten gennem dagpenge systemet. Det kan hverken staten eller medarbejderne være tjent med.

Men Jens Vibjergs tankegang betyder altså at det skal gå ud over medarbejderne i stedet for at gå ind til problemets ben: Den kommunale økonomi.

Borgerlige kommunalpolitikere kan sagtens indse at den økonomiske model regeringen har i forhold til kommunerne kun vil føre til problemer. Ehvert smuthul vil blive udnyttet for at komme lidt lettere om ved det. Det kan man ikke klandre kommunerne for. Der er ganske enkelt ikke den mindste smule overskud til at tage ansvaret for at løse problemer fleksibelt. Det overskud skal skabes hvis vi vil sikre en sund samfundsudvikling. Og i længden vil det kunne svare sig.

Historien om Jens Vibjergs forslag kan læses i dagens udgave af JydskeVestkysten.

Husk at du kan læse mere om mig på www.benny-engelbrecht.dk

Ritzau har foretaget en rundspørge til samtlige danske borgmestre, på baggrund af forliget om kommunernes økonomi. Svaret er entydigt: Der vil blive sparet på folkeskolen, ældreområdet og børnepleje.
Det understreger endnu en gang regeringens dagsorden. Det danske velfærdssamfund skal afvikles - og helst uden at nogen kan pege fingre af (minimal)statsministeren.
Det synes som om de kommunale toppolitikere endelig har opdaget at det ikke nytter noget de blot bøje nakken og siger tak, for de rammer der udstikkes af Thor Pedersen og som kun kan medvirke til den udvikling der er i gang.
Jeg kan kun opfordre til at holde fast. Bliv ved med at fortæl hvad regeringens politik reelt betyder.

I Sønderborg har man for tiden en livlig debat om de gamle kommuners slunkne kasser. Det er et rigtig godt eksempel på den skruestik kommunerne er lagt i. Rammerne for økonomien er udstukket af regeringen og betyder at intet må gøres uden sammenlægningsudvalgets godkendelse.
Samtidig skal de gamle kommuner finde penge til budgetoverskridelser inden for egne rammer. Det betyder reelt at en voldsom stram økonomisk skruestik udstedt fra regeringen, reelt varetages af et sammenlægningsudvalg der alene er sat til at administrere, uden chance for at give lov til nye bevillinger hvis man vil undgå at blive straffet hårdt til næste år.
I stedet for at bruge energi på at kritisere og pege fingre af sammenlægningsudvalgets flertalsgruppe burde den borgerlige gruppe i den gamle Sønderborg kommune derfor rette blikket mod de virkelige ansvarlige: Den borgerlige regering.