Denne weekend har stået i den grænseoverskridende solidaritets navn. Min kone, Charlotte, der er byrådsmedlem i Sønderborg og jeg, var en del af en sønderjysk delegation af socialdemokrater der besøgte vores partifæller fra SPD ved den Schleswig-Holstenske Landdag i Kiel.
Det var vores partifæller i Aabenraa kreds der havde arrangeret turen med dialogmøder og overnatning i Kiel.

Blandt de mange interessante drøftelser var det grænseoverskridende universitetssamarbejde, der ligger mig meget stærkt på sinde. Pudsigt nok skabte netop min interesse for dette overskrifter i det lokale dagblad JydskeVestkysten. Jeg blev på byrådsmødet i onsdags udpeget som Sønderborg kommunes repræsentant i repræsentantskabet for Syddansk Universitet (SDU). Det var den socialdemokratiske gruppe der havde indstillet mig til denne post, som blev enstemmigt godkendt af byrådet i forbindelse en meget lang række udpegninger af tillidsposter i råd, nævn og kommissioner. Pudsigt nok valgte den tidligere borgmester i den nedlagte Sønderborg kommune, A. P. Hansen, at kritiserer valget af mig til denne post. Hans argument var at det er en post som borgmesteren selv burde varetage. Der er ingen formelle forpligtelser til dette, men den 76-årige Hansen mente at sådan havde traditionen altid været og det burde den vedblive at være.

Både på byrådsmødet og efterfølgende i dagspressen har mine partifæller afvist denne kritik og det er jeg naturligvis glad for. At jeg nu - få dage efter - allerede kunne begynde det langsigtede arbejde omkring universitetssamarbejdet, ikke blot med SDUs afdeling i Sønderborg, men for hele det regionale samarbejde, er jo lidt pudsigt.

Ufrivillig støtte fra en Venstre-politiker
Uden at ville det, har den tidligere borgmester skabt et udmærket udgangspunkt for god omtale i fremtiden. Jeg skal da heller ikke lægge skjul på at jeg ved lejlighed har i sinde at takke A. P. Hansen for denne fremdragelse af netop min post - i betragtning af at der bar tale om én af mere end 40 udpegninger der blev foretaget som rene ekspeditionssager af byrådet. Ingen ville med andre ord have lagt mærke til det, hvis det ikke var for en utilfreds forhenværende borgmester, der ikke synes der skulle laves om på fordums traditioner.

Det var en særdeles positiv oplevelse at udveksle tanker og idéer med vores partifæller syd for grænsen. Jeg ser frem til at dette kan bære frugt i fremtiden - ikke blot med konkrete sager, men også ved at skabe grundlaget for et fremtidigt nært samarbejde,

Midt i en tid hvor der er meget blæst om forholdet mellem Aabenraa og Sønderborg på grund af en meget aktuel diskussion om sygehuse, er det desuden herligt at vi til stadighed har bevaret vores gode relationer og nære samarbejde omkring vores fælles sager. Den respekt der skal være vores byer imellem er til fulde intakt - og det er jeg stolt over.

Du kan læse mere om SPD i Sleswig-Holsten her... (på tysk)

Socialdemokraten Benny Engelbrecht og Byrådsmedlem i Sønderborg Stephan Kleinschmidt fra Slesvigsk Parti, foreslår et tættere samarbejde mellem Øresundsregionen og det dansk-tyske grænseområde, efter foreningen Öresundsborger er blevet stiftet. Tilsvarende foreninger i den dansk/tyske grænseregion findes allerede.

"Igennem de seneste år har vi oplevet en voldsomt øget pendling af arbejdskraft over den dansk-tyske grænse, men grænselandet er i risiko for at blive overset," siger Stephan Kleinschmidt. "Der er stor fokus på de problemer der er i Øresundsregionen, mens de udfordringer grænsependlerne i den dansk/tyske grænseregion oplever, ikke får samme bevågenhed".

Socialdemokraten Benny Engelbrecht er betænkelig ved om det kan give en skævvridning når fremtidige regler skal udarbejdes.

"I stedet for at være i konkurrence med Øresundsregionen skal vi lære af hinanden og samarbejde" siger Benny Engelbrecht, folketingskandidat for Socialdemokraterne. "Jeg vil derfor hilse et tættere samarbejde mellem foreningerne for pendlere meget velkommen."

Sønderjylland har en rekordlav ledighed. Det stiller store krav til de sønderjyske virksomheder og det er derfor helt naturligt at trække på den arbejdskraft der findes i Nordtyskland, hvor ledigheden er høj.

"Det er andre problemer, pendlere her i området har i forhold til Øresundsregionen, hvor man kan arbejde under nordiske ordninger," siger Benny Engelbrecht. "Derfor må vi politisk arbejde målrettet med at skabe de rammer, der er nødvendige for at sikre en fortsat erhvervsudvikling i Sønderjylland og det nordlige Tyskland. Vi har ganske enkelt ikke råd til at lade være."

Der findes ingen nøjagtig statistik for grænsependling i grænselandet, men ifølge vurderinger fra blandt andre Institut for Grænseforskning, er antallet af pendlere bosat i Tyskland med arbejde i Danmark firedoblet siden 2003.

"I Slesvig hører vi sammen på en langt mere naturlig måde end i Øresundsregionen" forklarer Stephan Kleinschmidt. " Dette åbne grænseoverskridende arbejdsmarked medfører flere pendlere, men også et stigende antal problemer med de sociale sikringsordninger, skatteforholdene og sprogene og det giver flere udfordringer. Forskellene i systemerne er dog andre og det kræver andre løsninger her i grænseregionen."

Yderligere information kan fås ved henvendelse til Benny Engelbrecht 20 46 09 69 eller Stephan Kleinschmidt 24 24 24 71

For mere information om grænselandet, besøg Institut for Grænseforskning

I aften holdes den første ekstraordinære generalforsamling i forbindelse med opstilling af foketingskandidat. Det sker i Gråsten, hvor partiforeningen var meget hurtig med at fastlægge datoen. De øvrige partiforeninger holder deres generalforsamlinger tættere på skæringsdatoen den 14/6, som er frist for indkomne forslag.

Jeg ser frem til i aften, både til at komme i gang for alvor, men også til at debattere politik. Selve kandidatpræsentationen må ikke vare mere end 5 minutter, så jeg har forberedt et kort indlæg, som jeg håber vil virke godt.
Men mon ikke der vil være en interesse i efterfølgende at tage lidt politik debat. Det håber jeg i alt fald.

I fredags bragte dagbladet Politiken en særdeles udmærket kronik af Uffe Stormgaard. En kronik der omhandler hans fars erindringer. Faderen var født ind i det danske mindretal i Sydslesvig. Det er en gribende beretning om tiden før genforeningen og minder en om hvor vigtigt det er at vi samarbejder over grænsen og har respekt for mindretallene på begge sider.

Politiken lægger heldigvis deres kronikker på nettet, så alle har mulighed for at læse med et et par dages forsinkelse. Jeg kan derfor kun anbefale dette link: http://politiken.dk/VisArtikel.iasp?PageID=455591 - god læselyst.